Die Forschungsstelle ist Teil eines von der DFG geförderten Forschungsprojekts, das an der Abteilung Geschichtswissenschaft durchgeführt wird. Es befasst sich mit Innovationen in der Prothetik während des Ersten Weltkrieges in Deutschland, wobei wissenschafts-, technik- und medizinhistorische Perspektiven integriert und körper- und geschlechtergeschichtliche Fragestellungen einbezogen werden. Ausgangspunkt der Überlegungen ist die Tatsache, dass prothetische Hilfsmittel schon immer zur Überwindung körperlicher Beeinträchtigungen dienten, in ihrer Geschichte  aber lange eher der schöne Schein als ihre Funktionalität zählten. Der Paradigmenwechsel in der Prothetik, so die These des Projekts, hat mit den besonderen gesellschaftlichen Bedingungen und Folgen des Ersten Weltkrieges zu tun. In Deutschland, wo die berufliche Rehabilitation der Schwerverwundeten bereits im ersten Kriegswinter zur nationalen Aufgabe erklärt wurde und nach Kriegsende mindestens 60.000 amputierte Männer zu versorgen waren, verschob sich die Perspektive von der Singularität des Einzelfalls zum gesellschaftlichen Massenphänomen und rückte damit die Funktionalität des Körperersatzes gegenüber ästhetischen Erwägungen in das Interesse von Gesellschaft, Politik und Wirtschaft. Die kriegsbedingte Innovationskultur der Prothetik wird im Projekt am Beispiel der Erfindung, Herstellung und Nutzung des sogenannten Arbeitsarms untersucht, an dem sich Verschiebungen im modernen Körperbild zeigen, die unser Verständnis von Behinderung und Normalität bis heute prägen.